草木春寒起戰聲（二）

苦難與權力，足以令人面目全非。

韓小犬虎落平陽, 淪為覆巢之卵, 這是苦難。而他被周文棠派至西南川峽, 歷練老成, 飽經滄桑，身攀高位, 讓周文棠都點了頭, 肯將他放回京中, 這即是權力。

他久歷風塵，大權在握，早就不是那個趴在地上學狗叫的賤奴了。徐三凝視著他的細密眼睫, 感受著他撲在自己頸間的溫熱鼻息，竟是一時忘了將他稍稍推遠，而一旁的唐小狐貍見了, 心裏頭醋海翻波, 當即一甩帕子，咬牙說道：

“這大庭廣眾的, 堂客都知道娘子的身份。娘子可是有頭有臉的人物, 你這小子不要臉就算了, 可別連累了咱家三娘的名聲！”

若是往日的韓小犬, 怕是要火冒三丈, 跟他鬥一回嘴，然而今日的韓元琨，卻是勾唇一笑, 低頭望著徐三，看也不看唐玉藻，口中輕聲說道：“你家娘子答應過我，待我回京，每兩日就要見我一回，與我吃吃茶，說一會兒話兒。這話裏的意思，唐掌櫃聽不懂嗎？”

唐玉藻一驚，哪裏聽過徐三提及此事。他被韓小犬噎得說不出話來，驟然轉頭，緊緊盯著徐三。

徐三無奈而笑，不經意間擡眼一瞥，又見不遠處的席間，貍奴一直盯著此處，細眉微蹙，抿唇不語。她心下一嘆，只得輕描淡寫，含笑說道：“不過戲言而已，難為你還記得。”

“戲言？”韓元琨嗤了一聲，又冷笑道：“說你是小騙子，你還真騙上癮了？那日在你廂房裏，鴛鴦帳中，徐府尹言之鑿鑿，可不曾說過是‘戲言而已’。”

唐玉藻一聽，小臉兒一下子發白。他擡眼望向徐三，只等著她出言否認。可徐三心裏卻暗暗叫苦，廂房沒錯，鴛鴦帳也沒錯，這又讓她從何否認？

她瞥了一眼韓小犬，生怕這男人沒輕沒重，又說出甚麽不該說的話，惹了唐小狐貍不快，再被旁人聽去閑話。她便也不否認了，只轉了話頭，假裝忙得不行，與幾名商賈婦人交談起來，而她忙著裝模作樣，卻不曾瞧見那二樓一角，半敞開的門扇裏頭，露出了一人的側影來。

那人身披鶴氅，神色清肅，唇角雖微微勾起，眸中卻泛著寒意。他盯著樓下的徐三看了一會兒，輕輕擡袖，這便令仆侍將門扇緊緊掩上，直至黃昏月上，詩會散盡，男人方才緩步而出，跨馬回宮。

自打韓元琨回來之後，他就真照著當初所說，每隔兩日，便趁夜潛入她的宅子，過來與她相會。徐三起初還是不大自在，雖早些年答應了要和他一試，但她每日裏處理完官務之後，卻都會故意拖上一會兒工夫，就是因為怕回去的早了，跟韓小犬獨處的時候太長。

可韓小犬性子也變了不少，並不似兩年前那般急色，又是強吻，又是自薦枕席，他現如今換了路數，舉止雖親熱撩人，卻也並不逾矩。時日一久，徐三竟也漸漸習慣了，甚至回房之後，若是沒瞧見這條大狗，心裏頭還有些空落落的。

她也不傻，知道自己這般反應，已經是對韓小犬有了情意。只是她也清楚，當年她是怎麽跟韓元琨說的，過了兩年也不會有分毫改變，她娶不了韓小犬，給不了他名分，雖說她不想跟貍奴成親，可這婚能不能退成，全都還說不準呢。

兩人就這般暧昧著，春日裏牽過小手兒，倆人都嫌彼此的手心汗粘粘的，鬧脾氣似的甩開對手，可沒過一會兒，卻又摩挲彼此指尖；寒夜裏更是還曾相擁著取過暖，徐三累了一整日，正昏昏沈沈地睡著呢，韓小犬便忽地鉆進了被窩裏來，非要將她吵醒，再摟著她一塊兒入睡。

徐三知道，韓小犬連唐玉藻是玉蘭軒的掌櫃都知道，他消息靈通，下屬眾多，如何會不知道她跟貍奴定親之事？可是韓小犬沒提過，她也不好主動提起。

徐三跟韓小犬走得親近，這事兒可是瞞不過旁人的眼。唐玉藻心裏雖氣得不行，可卻也不好發作，眼瞧著徐三因韓元琨有所不滿，都不讓他近身伺候了，唐小郎真是恨不得給韓元琨下毒，將這賊人毒得四肢麻痹，不能人事。他可不是隨便想想，毒都偷偷買好了，想了半天，強忍著不曾下手。

先前韓小犬給她送過春宮糖紙，被她誤打誤撞，錯送到了周文棠手中，讓那男人楞是跟她發了小一年的脾氣。如今韓小犬真跟她親近了，周文棠卻是不曾多說過甚麽，對她的態度反倒愈加溫柔了幾分，實在讓徐三心裏發虛，拿不準他是何主意。

至於貍奴，徐三好幾次在宴上碰著他，都想跟他說會兒話，告訴他自己身邊已有了人。哪知貍奴卻是屢屢避而不見，可見是壓根兒不想跟她退婚。非但如此，這小郎君時不時就會送東西來府衙後宅，有時候是他親手寫就的字畫，有時候是他親手做的些小玩意兒。徐三對他無意，只讓梅嶺將這些東西好好收起，以後若是退婚，也能一並退還。

除了韓小犬這檔子事兒外，徐三也在努力營造自己的文豪形象，不但以“波瀾老成”的筆名，在玉蘭詩會上連續中得魁首，更還熬夜寫了不少文章策論。待到崇寧十四年的二月之時，經過近兩年的苦心經營，徐三的詩文不但被刊錄成書，流傳街巷，而官家，也終於將她點為當年的省試主考官。

這個主考官，屬於臨時性職務，並不會給徐三額外升官，但這個官職，對於徐三來說，卻是意義非凡。她暫時將府衙事務，轉交於兩個副手尤氏、羅硯以及秦嬌娥，自己則與各路官員，齊力協作，每日裏都忙得不可開交。

其實這科舉事務，主要還是歸禮部統管，譬如安排考場、發放文書，這些都是禮部的事兒。徐三管的，只是看看翰林院出的題目是否過關，說說判卷按著什麽標準來，以及點誰為省試頭名。

徐挽瀾外圓內方，便是瞧著翰林院的試題不大順眼，也會誇讚一番，哄得翰林學士高高興興。但是這試題出罷，也不知她一個人說了算，總要呈給官家批閱，到那時候，徐三就不動聲色，點出幾處，官家往往覺得有些道理，這便將那幾處圈了出來，責令修改。

官家非說要改，這就不能怨到她徐挽瀾的身上了吧？她就算膽子再大，也不敢假傳聖旨啊。

雖說她要跟翰林院、禮部等多個部門打交道，但這幾個月下來，沒人會說徐三不好。畢竟人家出身寒門，靠著本事當了狀元，見了面又是有說有笑，嘴甜得不行，哪個好意思伸手打笑臉人？

一轉眼就是崇寧十四年的三月下旬，省試在即，這日裏徐三忙了一天，夜半三更，方才回到府中。她輕輕掩上門扇，脫下外衫，走到帳邊擡袖一挑，就見炕席上斜臥著個韓小犬，雙手枕在頭下，瞇眼打著盹兒，顯然是在等她回來。

徐三心上微暖，忍不住伸出手來，欲要掛兩下他高挺的鼻梁。哪知她才一伸手，韓小犬便睜開雙眼，飛也似地緊緊握住她的腕子，將她一把拉倒在了自己懷中。

“才回來？”男人的聲音略顯沙啞，帶著些許倦怠。

徐三嗯了一聲，推了他兩下，打算起身去洗漱收拾，可韓元琨卻是死不放手，緊摟著她，低低笑道：“今兒我伺候你收拾，徐府尹覺得如何？”

徐三挑眉笑道：“怎麽個伺候法兒？”

男人瞇起眼來，沈聲說道：“好好給你洗洗身子。”

徐三一怔，還沒反應過來，韓小犬就已經含笑起身，說是燒好了水，現在正是溫乎的時候，再不洗，水就要涼了。言罷之後，他便從外頭搬了個大木桶過來，那大桶甚是寬敞，能容兩人，也不知是何時買來的，更不知他是怎麽搬進這後宅裏的。

徐三一下子笑了，知道他忍了這麽久，到底是忍不住了。這幾個月裏，他老老實實的，也就是親親摸摸，兩人還不曾做過更過分的事兒。

眼瞧著韓元琨的手放在了他那衣帶上，徐三趕忙收斂笑容，出聲說道：“你當真想好了？我娶不了你，你跟了我，見不了光，是要吃虧的。”

男人倚在案側，低著頭，一言不發。融融燭火之中，他背對著徐三，輕輕扯開衣帶，露出了那寬闊結實，肌肉虬結的後背來。

當年魏大娘對韓小犬十分喜愛，愛的不止是他那副皮相，還有他這一身皮膚，如凝脂膩滑，似飛雪光潔。然而眼下徐三再看，卻見他的背上，傷痕遍布，瘡疤猙獰，實在讓她暗然心驚。

這些傷疤，自然不會是魏氏留在他身上的。徐三稍稍一想，便明白過來了，韓元琨在西南待了兩年，如今能被周文棠調回京中，就算沒有功勞，肯定也有不小的苦勞。他背上的傷，多半就是在西南時留下來的。

西南一帶，天高皇帝遠，也是逆賊光朱最為猖獗的州府。徐三先前聽韓元琨提起過，他在西南，與光朱打過許多次交道。那他這傷，會不會就跟光朱有關？

徐三正有些心疼地想著，卻見韓小犬赤著上身，瞇眼看著她，啞聲笑道：“幹看著做甚麽？還不趕緊過來？”

徐三挑眉道：“你還沒回我話兒呢。”

韓小犬嗤笑一聲，驟然上前，一把將她打橫抱起，直接就將穿著官服的她扔到了盛滿溫水的木桶裏面。頃刻間水花四起，徐三的衣裳更是被水浸濕，緊緊裹到了身上，她趕忙撐住木桶兩端，坐穩身形。

韓小犬半俯下身，大掌覆在她的兩只手上，眼神如鷹隼一般，緊緊逼視著她的雙眸。

他沈默良久，忽地在她眼睫處印下一個吻來。至於徐三問的事，他卻一句回答都不說。

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